所謂金屬鍍層纖維，就是將金屬以分子或原子狀態覆蓋在服用纖維表面，在化學纖維表面沉積厚0.02~2.5μm的金屬層，纖維的電阻率為10-2 ~10-6Ω·cm的表面金屬化纖維。表面鍍層常用的金屬有銅、鎳、銀等。纖維表面金屬化的方法主要有化學鍍、電鍍和真空鍍等三種。

    鍍銅、鍍鎳纖維具有良好的屏蔽性能，被廣泛用于電磁輻射防護領域。鍍銅纖維織造成的織物在電磁輻射頻率0. 15 MHz~20 GHz范圍內，屏蔽效能能達50 ~ 100dB，用作電磁輻射防護服、電磁彈防護材料、假目標和定位裝置、保密室墻布和窗簾、屏蔽帳等。但鍍銅纖維的耐蝕性較差，尤其不適宜在潮濕的海洋環境條件下使用;銅易氧化，不僅使其表面氧化，失去光澤，而且還降低導電性，影響產品的屏蔽效果。故鍍銅纖維表面需鍍覆鎳、錫、銀、金等其他金屬加以保護。

    鍍銀纖維織造成的織物質地輕薄、柔軟、透氣、耐蝕、抗菌，防電磁輻射安全可靠，在電磁輻射頻率0. 15MHz~20GHz范圍內的屏蔽效能達到60dB以上，廣泛地應用到帶電作業服、電磁輻射防護服、電磁彈防護材料及心臟起搏器植入者、漁民和探險者的救生衣和抗菌防臭和抗靜電領域。但鍍銀纖維比較昂貴，而且銀鍍液的利用率太低，限制了它的使用。

    近年來，隨著纖維鍍銀工藝的不斷改進，鍍銀纖維作為一種同時具有抗菌除臭、防電磁輻射、抗靜電、調節體溫等功能的高性能纖維又引起人們的重視，現已應用于內衣、家用紡織品、特種服裝及醫療、體育、部隊裝備等領域，特別是在貼身穿用紡織品方面有替代鍍鎳、鍍銅纖維的發展趨勢。