有這樣一種材料，它輕柔、蓬松、保暖，是目前世界上極好的天然保溫填充物；
我們把生長在鵝、鴨等水禽身上的絨朵和毛片統稱為羽絨。
“絨朵”是長在水禽貼近皮膚的絨毛，用于保持體溫。指從一個絨核向四周放射的兩根及以上絲狀物，不含羽桿。
區別于羽絨的還有一種廉價產品——毛片
“毛片”是長在水禽全身的外表面，用于為水禽遮風擋雨。指有一根向內彎曲的羽軸，兩側有柔軟的羽枝，根部有密集的小羽枝。
鵝毛絨和鴨毛絨的區別
鵝毛絨和鴨毛絨的外形特征及組織結構大體相同，一般肉眼不容易區分，需通過掃描電子顯微鏡從羽枝結構的差異上來識別：
鵝毛絨小羽枝在掃描電子顯微鏡下放大狀態：
鵝毛絨子和羽毛根部的羽枝中部有三角形的菱節，鵝毛絨的菱節較小，節間距較大，數倍于菱節的大小，一般呈三個一組，從小羽枝中部開始出現。
鴨毛絨小羽枝在掃描電子顯微鏡下放大狀態：
鴨毛絨子和羽毛根部的羽枝遠端有三角形的菱節，鴨毛絨的菱節較大，呈三個一組有規律地排列于小羽枝的末端，菱節間距離（節間距）較短（短于鵝毛絨的菱節簡距離）。
羽絨如何“分類”
按照種類分類：鵝絨和鴨絨
按照顏色分類：白色和灰色
鵝絨與鴨絨的比較：
1、就生長成熟的鵝絨與鴨絨比較而言，鵝絨的絨絲長，絨朵大，蓬松度高，舒適度高，因此品質好，價格就比鴨絨高。
2、以體積而言，成熟的鵝毛絨比成熟的鴨毛絨大。
3、以生長周期而言，成熟的鵝一般要生長100天以上，成熟的鴨一般生長40天以上，所以，鵝的絨朵比鴨的絨朵更飽滿。
4、以結構而言，鵝毛絨的羽枝上平均分布著較小的菱節，而鴨毛絨的菱節較大，且集中在小羽枝末端。由于菱節具有排它性，鵝絨可以產生較大的距離空間，蓬松度更優，保暖性更強。
5、鵝毛有較好的彎曲度，比鴨毛更細更柔，彈性更好，回彈性更強。
6、白鴨毛片與白鵝毛片相比，色澤稍黃，呈玉白色，不如鵝毛潔白光亮。
羽絨的特點
1、羽絨是天然的：
羽絨是家禽業的副產品，含有至少80%的蛋白質，是可以自然降解的天然產品。
2、羽絨是可持續的：
由于人們對鵝鴨肉類的需求是長期的，而且羽絨是最舒適、最保暖的天然保暖材料，羽絨制品有穩定的市場需求，所以羽絨羽毛的生產將會是永久持續發展。
3、羽絨的回彈力強，蓬松度高：
化纖、棉花、羊毛、蠶絲等線狀纖維抗壓性差，容易板結，材質退化快；羽絨因其本身為立體球狀且富含不流動的空氣，常年的使用也永不板結，可保其功能長久如新。一般鴨絨被的使用壽命為10-15年，鵝絨被則可以20-30年之久。
4、羽絨的可燃性低：
羽絨為動物蛋白，在100攝氏度以下的溫度不會燃燒，所以羽絨可順利通過可燃性測試；但是其他材料，尤其是人工合成材料，需要進行防火處理才能通過同樣的測試；在美國加州，羽絨被的防火性是免測項目。
5、羽絨有良好的吸濕與排濕性：
羽絨的立體球狀結構造決定其表面積很大，所以其吸收水分后也會很快散發，另外羽絨本身含有一定油脂，具有良好的吸濕及排濕性。
6、羽絨可以減少能源消耗
（1）使用羽絨制品能降低人們對室溫的需求，從而節約供暖能源。
（2）加工過程能減少能耗：據統計，在尼龍、人造絲、棉、丙烯酸纖維、滌綸、有機棉、羊毛、羽絨的加工生產中，生產每公斤羽絨所消耗的電量為1.8441千瓦時，其二氧化碳排放量為553克，羽絨的二氧化碳排放量最低。因此，羽絨是最節能環保的天然保溫材料。
世界羽毛絨的主要產地及加工地有哪些？
主要產地集中在亞洲和歐洲。
亞洲以世界最大羽毛產區——中國為代表，還有日本、韓國、越南及臺灣地區；目前，中國是世界上最大的羽絨及制品的生產國、出口國及消費國，出口量占據國際市場70%以上的份額；
歐洲以匈牙利、波蘭、德國、法國為代表；
此外，北美、加拿大等國也產羽毛。
