三、靜電的定量研究階段

  1.庫侖發現庫侖定律

    庫侖（1736—1806），法國工程師、科學家。

    1784年，庫侖研究了金屬絲的扭力，提出了金屬絲的扭力定律，給出了一種新的測量極小力的方法。

    1785年庫侖開始電學研究，他設計了精巧的扭稱，使它能夠直接測量不同距離下電荷間微小的靜電力，并且確立了平方反比定律—庫侖定律：兩個靜止點電荷之間的相互作用力，與他們之間的距離的二次方成反比，與他們的電量的乘積成正比。

    早在庫侖之前，英國科學家卡文迪許（1731—1810）已開始對電荷間的作用力進行了研究。

    1777年，卡文迪許得出“電的吸引力和排斥力，很可能反比于電荷間距離的平方”，“物體中多余的電幾乎全部堆積在緊靠物體表面的地方，物體其余部分處于中性狀態”的結論，遺憾的是，他一直沒有公開自己的成果，知道19世紀中葉，英國物理學家威廉·湯姆遜，才在卡文迪許的手稿中發現這些珍貴資料。

    庫侖定律的發現，使電學研究進入了定量科學研究階段，為靜電學的發展奠定了基礎。

    1881年第一屆國際電學大會決定用庫侖作為電荷量的單位。

2.法拉第提出場的概念

    法拉第（1791—1867），英國物理學家、化學家，他奠定了電磁學的基礎。

    1831年，法拉第發現了電磁感應現象。

    1837年，法拉第最先提出了場的概念。他指出：電和磁的周圍都有場的存在。打破了“牛頓力學”超距作用的傳統。

    1838年，他又提出電力線的新概念來解釋電、磁現象。這是物理學上的一次重大突破。

    法拉第設想，在帶電體的周圍存在著一種從電荷激發出來的、連續的物質，起到傳遞電力的媒介作用，他把這種物質稱為電場。

    1852年法拉第又提出了電場線的概念，使人們能夠形象的理解電場。場的概念和場線的模型，是對當時傳統觀念的一個重大突破。

    1844年，法拉第的力線學說發表時，起初并未引起科學界的重視。當麥克斯韋用精確的數學方法描述電磁時，他那嚴密的數學結果與法拉第的描述完全一致時，才被科學界認可

3.靜電理論的進一步完善

    1897年，湯姆遜通過對陰極射線本質的研究，發現了電子，電子帶負電。

    1911年，盧瑟福通過α粒子散射試驗，提出了原子核式結構學說，并于1919年用高能α粒子從氮原子核中打出了質子，通過大量的試驗證明，質子是原子核的組成成分，質子帶正電。

    至此，靜電的產生過程完全清晰：組成物質的基本粒子是原子，原子由原子核和核外電子組成。原子核由質子和中子組成，質子帶正電，中子不帶電，電子帶負電。整個原子對外不顯電性。不同物質摩擦時，電子在物體間發生轉移，得到電子的物體帶負電，失去電子的物質帶正電，這就是摩擦起電的實質。